Fin dai tempi più antichi, la ricerca di un contatto tra il continente asiatico e quello europeo fu uno dei tratti di lunga durata della storia dell'uomo. Lo stesso Cristoforo Colombo, esperto navigatore e geografo, per trovare una via d’accesso ai ricchi mercati orientali (e in special modo all’isola di Cipango, ovvero il Giappone) decise di circumnavigare il globo terrestre, fallendo però ...